RUDOLF SCHOCK in "DIE ROSE VON STAMBUL" by LEO FALL

E n g l i s h :

The premiere on December 2, 1916, takes place in the midst of the First World War (1914-1918). The first two acts are set in Istanbul, the third in a Swiss hotel, on neutral ground.

The choice of Leo Fall and his librettists Julius Brammer and Alfred Grünwald for the Turkish milieu most likely testifies to grateful sympathy for the Turks, who entered the war at the end of 1914 and sided with Germany/Austria-Hungary. It feels modern and topical that in this (admittedly: rather Viennese) Istanbul, young people yearn for the modernization of the Islamic State: the daughter of the powerful Pasha, Kondja Gül, secretly reads Western-oriented novels and learns from them that she would prefer to emancipate herself sooner rather than later. Achmed Bey, the promising minister's son, laments the fate of the silent harem women. Moreover, he shows himself willing to marry only one woman and to love all women in that one woman.

About the plot of 'Die Rose von Stambul' and a number of musical highlights from the operetta:

Act 1:

Kondja Gül & Achmed Bey are destined for each other, but based on an agreement made by their respective parents. Achmed is certainly in love with Kondja, but Kondja idolizes André Lery, the author of her favorite books. She even sends him love letters. André replies and calls her 'Rose von Stambul'. What the spectator soon realizes, but Kondja does not, is that Achmed Bey & André Lery are the same person. Achmed sings 'O Rose von Stambul, nur du allein!', in which he explains why he will not keep a harem and how he intends to give form—also literarily—to a 1001 marriage with the Kondja he adores.

Act 2:

This act in particular is full of musical gems: Achmed sings the enchanting hymn of praise: 'Ihr stillen, süssen Frau'n - Euch, ihr Frauen, gilt meine Serenade'. He feels compared to those who must conceal themselves, like a "beggar kneeling before them". But later in the serenade, he ardently longs "for the day that unveils and liberates them". He will be there again on that day, but then as a "victor, kneeling before them!". Shortly thereafter, the wedding ceremony follows with an impatient Achmed and a reserved Kondja ('Sie kommt, schon naht mit Bangen'). Achmed's/André's waltz melody 'O Rose von Stambul' is the 'Leitmotiv' in this ensemble. In the bedroom, the veil falls and the couple agrees on a 'happiness according to (Western) fashion, with a four-week trial period'. During that month, it must become clear that they truly love each other. Kondja, who is drinking alcohol for the first time in her life, almost gives in after all, and that happens in Leo Fall's ecstaticdance duet 'Ein Walzer muss es sein!'. The rhythm of this dance -now accelerating, then slowing down - and various timbres fit seamlessly, both musically and thematically, with the action. The deeper intentions of the lovers are reflected in and underscored by this jubilant hymn of praise in three-quarter time. Kondja still puts up a slightly mocking protest: 'SO ONLY a waltz?, but during his wedding night, Achmed keeps hammering away at the 'unconditional' surrender to this unadulterated erotic dance, which the girl had danced so often in her dreams but had never experienced in reality: 'Willst du keinen Himmel brauchen?/Willst du einmal untertauchen/in ein Meer von Lust?/Willst du einmal Nektar schlürfen?/Willst du einmal wissen dürfen/was du nie gewusst! (Do you not want to need heaven for once?/Do you want to dive in/in a sea of ​​lust for once?/Do you want to drink nectar with pleasure for once?/Do you want to be allowed to know/what you have never known!)'.  Kondja still manages to escape Achmed and leaves Turkey. 

Act 3:

 A few days later, Achmed sits in his luxury room at a Swiss hotel in his capacity as a prominent writer and tries to accept that Kondja loves a dream image and not him. But that costs him effort, 'weil er so aufgelegt ist (because he desires her so much)!'. And then another one of those unique Leo Fall melodies sounds ("a graceful anticlimax" - Volker Klotz), a charming little waltz that Achmed sings to himself with feigned nonchalance: 'Zwei Augen, die wollen mir nicht aus dem Sinn/Heut' wär' ich so in der gewissen, der zärtlichen Stimmung - Schade... (Two eyes, I just can't get them out of my mind/Today I would have been in the right, the tender mood - Alas, alas...)'. Kondja, who dared to meet 'André' in a Swiss hotel, receives the devastating news that Mr. Lery has reserved a suite for himself and his wife. Fortunately for Kondja, Achmed does not enjoy his 'joke' for too long and now reveals himself as well. The four-week trial period negotiated by Kondja is the final obstacle on the way to Achmed's suite, but Kondja clears that hurdle with flair: In great excitement, she tears off 28 calendar pages and uses them to set her and Achmed's time to her small, emancipated hand.

Both recordings with Rudolf Schock from 'Die Rose ...'

are conducted by the German conductor Franz Marszalek (1900-1975) and the Austrian conductor/arranger Frank Fox (1909-1965). Franz Marszalek steals the show, but Frank Fox is  fine too.

Franz Marszalek, who led the WDR-Cologne orchestra from 1949, still is considered as a great operetta conductor. The famous German soprano Anny Schlemm (b. 1929), who sang a great deal of operetta under Marszalek in her younger years, in addition to oratorio and opera, once respectfully called him the "Karajan of operetta" in a guarded moment (for we know this now), and that becomes understandable when you listen to his recordings. Franz Marszalek was active in the theater, film, radio (including as 'Herr Sanders', who 'opens his record collection'), and television. In the 1950s alone, he conducted 60 complete operettas for radio, and later he was also the central conductor of the TV operettas produced and directed by Kurt Wilhelm. Many of the operettas conducted by Franz Marszalek do not belong to the standard repertoire, but have now been recorded—partly thanks to him—and have since been released on CD. Franz Marszalek championed the work of unjustly underestimated, yet musically very significant composers such as Leo Fall and Eduard Künneke , the latter of whom became a close friend of Marszalek. For those recordings, Marszalek managed to engage all kinds of up-and-coming operetta and opera talents, including the three great German tenors of the second half of the last century: Peter Anders, Rudolf Schock, and Fritz Wunderlich. With Schock, Marszalek recorded four complete operettas for radio: 'Eine Nacht in Venedig' by Johann Strauss Jr., 'Die grosse Sünderin' by Eduard Künneke, 'Der Orlow' by Bruno Granichstaedten, and ...

 ... on CD in the shade of Franz Lehár's 'Paganini': 'Die Rose von Stambul' by Leo Fall:

Franz Marszalek conducts the few but essential excerpts from 'Die Rose von Stambul' with tight dynamics. Towards the climax, I experience the major waltz duet from the second act as a grandiosely directed spectacle of musical instruments playing simultaneously, in which the frenzied sounds of a violin and a small piano surface and the voices of the soloists "dive into a sea of ​​lust".

Kondja is sung by Ursula Kerp, a playful-sounding, soubrette-like soprano, of whom I unfortunately know little. Her sparkling voice can be heard in many radio operettas from the 1950s. But she was also one of the flower girls in Richard Wagner's opera 'Parsifal' (1960) at the Scala in Milan. She performed there, together with singers such as Sándor Kónya (Parsifal), Gustav Neidlinger, Boris Christoff, and the Belgian alto Rita Gorr. André Cluytens, yet another famous Belgian, conducted. In an LP recording (also on CD?) of Humperdinck's 'Hänsel und Gretel', Ursula Kerp sings the 'Sandmännchen'. Otto Matzerath conducts the opera, and the roles of Hänsel and Gretel are sung by Elisabeth Grümmer and Erika Köth.

Rudolf Schock is Achmed Bey:

The Marszalek recording from 1950 (will the complete recording surface on a festive day after all?) features Rudolf Schock as Achmed in one of his most overwhelming operetta roles. The radio microphone captures the sheen of velvet and the sparkle of steel in the young, uninhibited singing voice. On EMI in 1952, the title song under Schüchter stays close to that.

In the sonically superior stereo recordings of 1962 on Eurodisc, velvet and sparkle are still present in more than sufficient measure, and Schock proves once again, with expressive vocals, his affinity with the role of Achmed and the music of Fall:

Köth & Schock in 'Die Rose von Stambul' (1962) 

Conductor Frank Fox leads the Berliner Symphoniker in a compelling performance, and Schock's partner is a lovely and measured Erika Köth. In the intense waltz scene, Kondja credibly manages to maintain (some) distance from the impetuously intruding Achmed for as long as possible: her 'ALSO NUR ein Walzer?/ SO ONLY a waltz?' therefore sounds delightfully ironic. The composition of the studio recording largely coincides with the radio fragments from 1950 unearthed by 'Membran'. However, Membran does not have the introductory ensemble on the wedding ceremony from the second act ('Sie kommt, schon naht mit Bangen'), but it does have the opening scene with the duet in the bedroom ('Das ist das Glück nach der Mode'). Unfortunately, Eurodisc has CUT Achmed's 'Zwei Augen, die wollen mir nicht aus dem Sinn' from the 3rd act IN HALF! However, the song was actually recorded in its entirety in 1962, as it previously appeared separately on a Schock LP featuring operetta songs.

In a 1963 live recording of the waltz scene from Munich, Schock's Achmed remains as fiery as ever, this time for Ingeborg Hallstein (b. 1933), who sings Kondja with style.

D e u t s c h :

Die Premiere am 2. Dezember 1916 findet mitten im Ersten Weltkrieg (1914-1918) statt. Die ersten beiden Akten spielen sich in Istanbul ab, der dritte in einem schweizerischen Hotel, auf neutralem Boden. Die Wahl von Leo Fall und seinen Librettisten Julius Brammer und Alfred Grünwald für das türkische Milieu zeugt höchstwahrscheinlich von dankbarer Sympathie für die Türken, die sich Ende 1914 in den Krieg mischen und dabei die Seite von Deutschland/Österreich-Ungarn wählen. Modern und aktuell mutet an, dass in der - zugegeben: ziemlich wienerischen - Hauptstadt Istanbul Jugendliche nach Modernisierung des islamitischen Staates verlangen: die Tochter der mächtigen Pascha, Kondja Gül, liest heimlich westlich orientierte Romane und lernt daraus, dass sie sich lieber heute als morgen emanzipieren möchte. Achmed Bey, der vielversprechende Sohn des Ministers, beklagt das Schicksal der schweigenden Haremfrauen. Überdies zeigt er sich bereit, nur eine einzige Frau zu heiraten und in dieser einen alle Frauen liebzuhaben.

Über die Handlung der 'Rose von Stambul' und eine Anzahl Höhepunkte daraus:

1. Akt: Kondja Gül und Achmed Bey sind füreinander bestimmt, aber leider schon bei der Geburt von ihren beiderseitigen Eltern. Achmed liebt Kondja zwar, aber Kondja schwärmt für André Lery, den Verfasser ihrer Lieblingsbücher. Sie sendet ihm sogar Liebesbriefe. André antwortet und nennt sie 'die Rose von Stambul'. Was der Zuschauer schon bald weiss, ist, dass Achmed Bey und André Lery ein und dieselbe Person sind. Achmed singt 'O, Rose von Stambul, nur du allein', worin er deutlich macht, dass er keinen Harem besitzen will und welches Bild er sich - auch literarisch - von einer Tausendundeine Nacht-Ehe mit der von ihm angebeteten Kondja macht.

2. Akt: Besonders dieser Akt ist voll musikalische Perlen. Achmed singt das bezaubernde Loblied: 'Ihr stillen süssen Frau'n - Euch, ihr Frauen. gilt meine Serenade'. Er fühlt sich, verglichen mit ihnen, die sich verschleiern müssen, wie ein 'Bettler, der vor ihnen kniet'. Aber später im Ständchen verlangt er feurig 'nach dem Tag, der sie entschleiert und befreit'. Er wird an diesem Tag wieder da sein, aber dann als 'Sieger, der vor ihnen kniet!'. Kurz darauf folgt die Hochzeitszeremonie mit einem ungeduldigen Achmed und einer zurückhaltenden Kondja ('Sie kommt, schon naht mit Bangen'). Achmeds Walzermelodie 'O, Rose von Stambul' ist in diesem Ensemble 'Leitmotiv'. Im Schlafgemach fällt der Schleier, und wird das Paar sich einig über ein 'Glück nach der (westlichen) Mode, mit einer Probezeit von vier Wochen'. In diesem Monat muss sich zeigen, dass sie sich wirklich lieben. Beinahe erklärt Kondja, die zum ersten Mal in ihrem Leben Alkohol trinkt, sich dann doch noch besiegt, und das geschieht in Leo Falls ekstatischen Tanzduett "Ein Walzer muss es sein!":

Dieser Walzer ist das treffendste Beispiel für das, was ich zu Anfang dieser Aufzeichnungen meinte: der Rhythmus dieses Tanzes - bald beschleunigend, bald bremsend - und eine Vielfalt der Klangfarben passen musikalisch und inhaltlich nahtlos zur Handlung. Die tieferen Absichten des Liebespaars spiegeln sich in diesem jubelnden Lobgesang im Dreivierteltakt wider und werden dadurch wonnevoll unterstrichen. Kondja sträubt sich noch ein bisschen und spottet dabei: 'ALSO NUR ein Walzer??', aber Achmed hämmert in seiner Hochzeitsnacht Kondja pausenlos ins Bewusstsein, sie müsse sich 'unbedingt' dem (unverblümt erotischen) Walzer ergeben, jenem Tanz, den das Mädchen schon so oft in ihren Träumen getanzt, aber nie in Wirklichkeit erfahren hatte: 'Willst du keinen Himmel brauchen?/Willst du einmal untertauchen/in ein Meer von Lust?/Willst du einmal Nektar schlürfen?/Willst du einmal wissen dürfen/was du nie gewusst!'. Es gelingt Kondja aber doch, Achmed zu entkommen. Sie verlässt die Türkei.

3. Akt: Achmeds 'Alter ego': der prominente Schriftsteller André Lery sitzt einige Tage später ein wenig traurig in der Suite eines schweizerischen Luxushotels. Er versucht, zu akzeptieren, dass Kondja nicht ihn, sondern ein Traumbild liebt. Das kostet ihn Mühe, 'weil er so aufgelegt ist!'. Und dann klingt wieder so eine grossartige Leo Fall-Erfindung ("eine achselzuckende...anmutige Antiklimax" - Volker Klotz), ein kleine, wehmütige Melodie, die Achmed gespielt nonchalant vor sich hin singt: 'Zwei Augen, die wollen mir nicht aus dem Sinn....Heut wär' ich so in der gewissen, der zärtlichen Stimmung....schade, schade...'.

Kondja, die es gewagt hat, mit 'André' in einem schweizerischen Hotel abzusprechen, erfährt die niederschmetternde Mitteiling, Herr André Léry habe eine Suite für ihn selbst und fur seine Frau reserviert. Zum Glück für Kondja kostet Achmed den 'Spass' nicht zu lange aus. Er entschleiert jetzt auch sich selbst. Die von Kondja ausbedungene Probezeit von vier Wochen ist das letzte Hindernis auf dem Wege zur Suite Achmeds. Kondja macht jedoch ihre und Achmeds Zeit mit Flair gefügig und reisst mit ihrer kleinen, emanzipierten Hand achtundzwanzig Kalenderblätter ab.

Die Aufnahmen aus der´Rose von Stambul´

werden - was die Fragmente aus den Jahren 1950 und 1962 betrifft - beziehungsweise von dem deutschen Dirigenten Franz Marszalek und dem österreichischen Dirigenten/Arrangeur Frank Fox geleitet. Marszalek stiehlt die Show, aber Frank Fox zeigt sich ebenso ein hervorragender Dirigent von Falls Musik.

Franz Marszalek (1900-1975), der von 1949 ab das Kölner Rundfunkorchester leitete, galt und gilt als renommierter Operetten-Dirigent. Die bekannte Sopranistin Anny Schlemm (geb. 1929), die ausser Oratorium und Oper in ihren jungen Jahren unter Marszalek auch oft Operette sang, nannte ihn je in einem bewachten Augenblick (denn wir wissen es heute) ehrfürchtig den "Karajan der Operette". Das wird sofort verständlich, wenn man sich seinen Aufnahmen anhört. Franz Marszalek war aktiv für das Theater, den Film, den Rundfunk (als "Herr Sanders" öffnete er einst viele Male "seinen Schallplattenschrank") und das Fernsehen. In den Fünfzigern dirigierte er allein schon für den Rundfunk 60 vollständige Operetten und später war er auch der zentrale, musikalische Leiter der TV-Operetten, deren Regie der schon genannte Kurt Wilhelm führte.Viele von den Operetten, die Marszalek festlegte, gehören nicht zum Standardrepertoire, aber sind heute - mit viel Dank an ihm - wohl auf CD erhältlich. Er setzte sich für die Werke von zu Unrecht unterschätzten, aber eben musikalisch sehr bedeutungsvollen Komponisten ein, wie z.B. Leo Fall und Eduard Künneke (1883-1953), von denen letzterer sein guter Freund wurde. Marszalek wusste für diese Aufnahmen eine reiche Auswahl an anstürmendem Operetten- und Operntalent zu engagieren. Unter ihnen die drei grosseRun, deutschen Tenöre der 2. Hälfte des vorigen Jahrhunderts: Peter Anders, Rudolf Schock und Fritz Wunderlich. Mit Schock nahm Marszalek für den Rundfunk Gesamtausführungen von vier Operetten auf: von Johann Strauss Jr.: 'Eine Nacht in Venedig', von Eduard Künneke: 'Die grosse Sünderin', von Bruno Granichstaedten: 'Der Orlow' und von Leo Fall: 'Die Rose von Stambul'.

Frans Marszalek leitet die erhalten gebliebenen und glücklicherweise zugleich wesentlichen Fragmente aus 'Die Rose von Stambul' mit kräftiger Dynamik. Das famose Walzerduett aus dem 2. Akt erlebe ich bis zur Klimax als ein grandios geordnetes Spektakel durcheinanderspielender Musikinstrumente, worin eine ausser sich geratene Geige und ein ähnliches Klavier das gesamte Orchester überschwemmen, und die Stimmen der Solisten 'in ein Meer von Lust untertauchen'.

Kondja wird von Ursula Kerp gesungen, einer soubrettenhaften Sopranistin, von der ich leider wenig erfahren kann. Ihre hübsche, spielerisch klingende Stimme ist in vielen Rundfunk-Operetten aus den fünfziger Jahren zu hören. Aber sie ist 1960 AUCH an der Mailander Scala eins der Blumenmädchen in Richard Wagners Oper 'Parsifal'. Sie tritt dort zusammen met Sängern wie Sándor Kónya (Parsifal), Gustav Neidlinger, Boris Christoff und der belgischen Altistin Rita Gorr auf. André Cluytens, ein andrer, berühmter Belgier, dirigierte. In einer LP-Aufnahme (Auch auf CD zu haben?) von Humperdincks 'Hänsel und Gretel' singt Ursula Kerp das Sandmännchen. Otto Matzerath leitet die Oper und die Rollen von Hänsel und Gretel werden von Elisabeth Grümmer und Erika Köth dargestellt.

Rudolf Schock ist Achmed Bey

Die Marszalek-Aufnahme aus dem Jahre 1950 (Taucht an einem festlichen Tag die Gesamtaufnahme doch noch auf?) lässt Rudolf Schock in einer seiner umwerfendsten Operettenrollen hören. Der Rundfunkmikrofon registriert in der jungen, unbefangenen Stimme den Glanz von Samt und das Gefunkel von Stahl. Auf EMI, im Jahre 1952, bleibt das Titellied unter Wilhelm Schüchter ganz in der Nähe. In den tontechnisch schöneren Stereoaufnahmen aus dem Jahre 1962 auf Eurodisc gibt es den Samt und das Funkeln noch in ausreichendem Masse, und beweist Schock mit ausdrucksvollem Gesang aufs neue seine Affinität mit der Achmed-Rolle und Falls Musik!

Dirigent Frank Fox (1900-1965) lässt den Berliner Symphoniker con brio musizieren, und Schocks Partnerin ist eine liebreizende, intelligent singende Erika Köth. Es gelingt dieser Kondja in der ungestümen Walzerszene glaubenswürdig möglichst lang (ein wenig) Distanz zu dem sich leidenschaftlich aufdrängenden Achmed zu wahren: ihr 'ALSO NUR ein Walzer?' klingt denn auch ironisch. Die Zusammenstellung der Studioaufnahme weicht kaum von den gut zehn Jahre älteren, ausgegrabenen Rundfunkfragmenten ab. 'Membran' hat aber nicht aus dem 2. Akt das Ensemble, das die Eheschliessung einleitet ('Sie kommt, schon naht mit Bangen'), aber wohl die Anfangsszene mit Duett im Schlafgemach ('Das ist das Glück nach der Mode'). Eurodisc hat leider Achmeds 'Zwei Augen, die wollen mir nicht aus dem Sinn' aus dem 3. Akt halbiert (Schade!), obschon man es wohl vollständig aufnahm. Das komplette Lied erschien nämlich kurz danch auf einer einzelnen Schock-LP mit Operettenliedern.

In der Live-Aufnahme von 1963 aus München ist Schocks Achmed unvermindert Feuer und Flamme und dieses Mal für Ingeborg Hallstein (geb. 1933), die Kondja stilvoll singt.

N e d e r l a n d s :

De première van 2 december 1916 vindt midden in de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) plaats. De eerste twee bedrijven spelen zich af in Istanbul, het derde in een Zwitsers hotel, op neutrale grond. De keuze van Leo Fall en zijn librettisten Julius Brammer en Alfred Grünwald voor het Turkse milieu getuigt hoogstwaarschijnlijk van dankbare sympathie voor de Turken, die zich eind 1914 in de oorlog mengen en de kant van Duitsland/Oostenrijk-Hongarije kiezen. Modern en actueel doet aan, dat in dit (toegegeven: nogal Weense) Istanbul jongeren naar modernisering van de islamitische staat verlangen: de dochter van de machtige Pascha, Kondja Gül, leest in het geheim Westers georiënteerde romans en leert daaruit, dat zij liever vandaag dan morgen zou willen emanciperen. Achmed Bey, de veelbelovende ministerszoon, beklaagt het lot van de zwijgende haremvrouwen. Bovendien toont hij zich bereid slechts één vrouw te trouwen en in die ene álle vrouwen lief te hebben.

Over de handeling van ´Die Rose von Stambul´ en een aantal muzikale hoogtepunten uit de operette:
1e akte: Kondja Gül en Achmed Bey zijn voor elkaar bestemd, maar wel op basis van een afspraak van hun wederzijdse ouders. Achmed is zeker verliefd op Kondja, maar Kondja dweept met André Lery, de schrijver van haar lievelingsboeken. Ze stuurt hem zelfs liefdesbrieven. André antwoordt en noemt haar 'Rose von Stambul'. Wat de toeschouwer al gauw weet, maar Kondja niet, is, dat Achmed Bey en André Lery de zelfde persoon zijn. Achmed zingt 'O Rose von Stambul, nur du allein!', waarin hij uitlegt, waarom hij er geen harem op na zal houden en hoe hij - ook literair -vorm wil geven aan een 1001-huwelijk met de door hem aanbeden Kondja.

2e akte: met name deze akte is vol muzikale parels: Achmed zingt het betoverende loflied: 'Ihr stillen, süssen Frau'n - Euch, ihr Frauen, gilt meine Serenade'. Hij voelt zich vergeleken met hen, die zich moeten verhullen, als een "bedelaar, die voor hen knielt". Maar later in de serenade verlangt hij vurig 'naar de dag, die hen ontsluiert en bevrijdt'. Hij zal er op die dag weer bij zijn, maar dán als 'overwinnaar, die voor hen knielt!'. Even later volgt de huwelijksceremonie met een ongeduldige Achmed en een terughoudende Kondja ('Sie kommt, schon naht mit Bangen'). Achmed's/André's walsmelodie 'O Rose von Stambul' is in dit ensemble 'Leitmotiv'. In het slaapvertrek valt de sluier en wordt het paar het eens over een 'geluk volgens de (westelijke) mode, mét een proeftijd van vier weken'. In die maand moet blijken, dat ze werkelijk van elkaar houden. Bijna geeft Kondja, die voor het eerst in haar leven alcohol drinkt, zich dan toch nog gewonnen en dat gebeurt in Leo Fall's extatische dansduet 'Ein Walzer muss es sein!'!

Die wals is een uitstekend voorbeeld van wat ik aan het begin van deze tekst bedoelde: het ritme van deze dans - nu eens versnellend, dan weer remmend - en allerlei klankkleuren passen muzikaal en inhoudelijk naadloos op de handeling. De diepere bedoelingen van het liefdespaar worden weerspiegeld ín en onderstreept dóór dit jubelende lofgezang in driekwartsmaat. Kondja stribbelt een tikje spottend nog tegen: 'ALSO NUR ein Walzer??', maar Achmed blijft in zijn huwelijksnacht maar doorhameren op de 'onvoorwaardelijke' overgave aan deze onverbloemd erotische dans, die het meisje al zo vaak in haar dromen had gedanst, maar nog nooit in werkelijkheid had ervaren: 'Willst du keinen Himmel brauchen?/Willst du einmal untertauchen/in ein Meer von Lust?/Willst du einmal Nektar schlürfen?/Willst du einmal wissen dürfen/was du nie gewusst! (Wil je eens geen hemel nodig hebben?/Wil je eens onderduiken/in een zee van lust?/Wil je eens met genot nectar drinken?/Wil je eens mogen weten/wat je nooit geweten hebt!)'. Kondja slaagt er toch nog in aan Achmed te ontsnappen en verlaat Turkije.

3e akte: Achmed zit een paar dagen later in zijn hoedanigheid van prominent schrijver op zijn luxe kamer in een Zwitsers hotel en probeert te aanvaarden, dat Kondja van een droombeeld houdt en niet van hem. Maar dat kost hem moeite, 'weil er so aufgelegt ist (omdat hij zoveel zin in haar heeft)!'. En dan klinkt er weer zo'n uniek Leo Fall-melodietje ("een gracieuze anticlimax" - Volker Klotz), een bekoorlijk walsje, dat Achmed gespeeld nonchalant voor zich uit zingt: 'Zwei Augen, die wollen mir nicht aus dem Sinn/Heut' wär' ich so in der gewissen, der zärtlichen Stimmung - Schade... (Twee ogen, die krijg ik maar niet uit mijn gedachten/Vandaag zou ik in de juiste, de tedere stemming zijn geweest - Helaas, helaas...)'.

Kondja, die met 'André' in een Zwitsers hotel heeft durven afspreken, krijgt de verpletterende mededeling, dat de heer Lery een suite heeft gereserveerd voor hemzelf én voor zijn vrouw. Gelukkig voor Kondja geniet Achmed niet te lang van zijn 'grap' en ontsluiert hij nu ook zichzelf. De door Kondja bedongen proeftijd van vier weken is het laatste obstakel op weg naar Achmed's suite, maar Kondja neemt die hindernis met flair: ze scheurt in grote opwinding 28 kalenderblaadjes af en zet daarmee de tijd van haar en Achmed naar haar kleine, geëmancipeerde hand.

De opnamen uit 'Die Rose von Stambul'

worden - voor wat beide 'Querschnitte' betreft - gedirigeerd door de Duitse dirigent Franz Marszalek (1900-1975) en de Oostenrijkse dirigent/arrangeur Frank Fox (1909-1965). Franz Marszalek steelt de show, maar Frank Fox is eveneens een voortreffelijk dirigent. Franz Marszalek, die vanaf 1949 het orkest van de WDR-Köln leidde, gold en geldt nog altijd als de meest gerenommeerde operettedirigent.

De bekende Duitse sopraan Anny Schlemm (geb. 1929), die behalve oratorium en opera in haar jonge jaren ook veel operette onder Marszalek zong, noemde hem ooit in een bewaakt moment (want we weten dit nu) eerbiedig de "Karajan van de operette" en dat wordt begrijpelijk, als je naar zijn opnamen luistert. Franz Marszalek was actief voor het theater, de film, de radio (o.a. als 'Herr Sanders', die 'zijn grammofoonplatenkast opent') en op de televisie. Hij dirigeerde in de vijftiger jaren alleen al voor de radio 60 complete operettes en later was hij ook de centrale dirigent van de tv-operettes, die de hierboven genoemde Kurt Wilhelm produceerde en regisseerde. Veel van de door Franz Marszalek gedirigeerde operettes behoort niet tot het standaardrepertoire, maar is nu - mede dank zij hem - vastgelegd en intussen op CD gezet. Franz Marszalek zette zich in voor het werk van ten onrechte onderschatte, muzikaal juist zeer belangwekkende componisten als Leo Fall en Eduard Künneke (1885-1953), van wie de laatste een goede vriend van Marszalek werd. Marszalek wist voor die opnamen allerlei aanstormende operette- én operatalenten te engageren, onder wie de 3 grote Duitse tenoren van de 2e helft van de vorige eeuw: Peter Anders, Rudolf Schock en Fritz Wunderlich. Met Schock nam Marszalek voor de radio vier complete operettes op: van Johann Strauss Jr: 'Eine Nacht in Venedig', van Eduard Künneke: 'Die grosse Sünderin', van Bruno Granichstaedten: 'Der Orlow' en van Leo Fall: 'Die Rose von Stambul'.

Leo Fall in de schaduw van Franz Lehár

Franz Marszalek leidt de enkele, maar essentiële fragmenten uit 'Die Rose von Stambul' met strakke dynamiek. Het kapitale walsduet uit het 2e bedrijf beleef ik naar de climax toe als een grandioos geregisseerd spektakel van door elkaar spelende muziekinstrumenten, waarin de uitzinnige klanken van een viooltje en een pianootje boven komen drijven en de stemmen van de solisten "in een zee van lust onderduiken".

Kondja wordt gezongen door Ursula Kerp, een speels klinkende, soubrette-achtige sopraan, van wie ik jammer genoeg weinig te weten kan komen. Haar sprankelend stemgeluid is te horen in veel radio-operettes uit de jaren vijftig. Maar zij was in de Scala van Milaan ook één van de bloemenmeisjes in Richard Wagner's opera 'Parsifal' (1960). Ze trad daar op, samen met zangers als Sándor Kónya (Parsifal), Gustav Neidlinger, Boris Christoff en de Belgische alt Rita Gorr. André Cluytens, nóg een beroemde Belg, dirigeerde. In een LP-opname (ook op CD?) van Humperdinck's 'Hänsel und Gretel' zingt Ursula Kerp het 'Sandmännchen'. Otto Matzerath leidt de opera en de rollen van Hans en Grietje worden gezongen door Elisabeth Grümmer en Erika Köth.

Rudolf Schock is Achmed Bey

De Marszalek-opname uit 1950 (komt op een feestelijke dag de volledige opname toch nog eens tevoorschijn?) heeft als Achmed Rudolf Schock in één van zijn meest overrompelende operette-rollen. De radio-microfoon registreert in de jonge, onbevangen zingende stem de glans van fluweel en de fonkeling van staal. Op EMI in 1952 blijft het titellied onder Schüchter daar dicht bij in de buurt. In de geluidstechnisch betere stereo-opnamen van 1962 op Eurodisc zijn fluweel en flonkering nog in ruim voldoende mate aanwezig en bewijst Schock met expressieve zang opnieuw zijn affiniteit met de rol van Achmed en de muziek van Fall.

Dirigent Frank Fox laat de Berliner Symphoniker meeslepend musiceren en Schock's partner is een lieftallig en met overleg zingende Erika Köth. Het lukt deze Kondja in de heftige walsscene op geloofwaardige wijze zo lang mogelijk (enige) afstand tot de onstuimig opdringende Achmed te bewaren: haar 'ALSO NUR ein Walzer?' klinkt dan ook heerlijk ironisch. De samenstelling van de studio-opname valt grotendeels samen met de door 'Membran' uitgegraven radio-fragmenten uit 1950. Membran heeft echter niet uit het 2e bedrijf het inleidende ensemble op de huwelijksvoltrekking ('Sie kommt, schon naht mit Bangen'), maar wel de beginscene met duet in het slaapvertrek ('Das ist das Glück nach der Mode'). Eurodisc heeft helaas Achmed's 'Zwei Augen, die wollen mir nicht aus dem Sinn' uit de 3e akte gehalveerd ('Schade!'). Het lied is in 1962 echter wél compleet opgenomen, want het verscheen kort daarna apart op een Schock-LP met operette-liederen.

In een live-opname van de walsscène in 1963 uit München staat Schock's Achmed onverminderd in vuur en vlam en dit keer voor Ingeborg Hallstein (geb. 1933), die Kondja stijlvol zingt.

Krijn de Lege, 14.8.2026